В России мельница уподобляется заклятому месту, подобно пустому дому или бане. Это граница между мирами — человеческим и нечеловеческим, водным, а любая мельница, тем более заброшенная, есть место обитания чертей.

Это здание своего рода пограничное место, где человеческое встречается с шумной природной стихией. По поверьям, на месте подобного сооружения нельзя было ставить дом, так как это вело к сверхъестественному наказанию: мог начаться падеж скота или стать короток век владельца этого жилья и его домочадцев. Из остатков мельницы можно было строить только свинарник, так как считалось, что живущий здесь демон боится свиней. В русских поверьях, кроме водяного на мельнице могли жить шишиги и ичетики — мелкие бесы. Эти демонологические персонажи могут производить разные звуки, в том числе пение и музыку, шум.

Мельницу и ее части использовали для разного рода обрядов, как вредоносных, так и наоборот. Например, если кинуть во вращающееся мельничное колесо одежду врага, то он заболеет, но если вылить туда же воду, которой обмывали больного, то немощный пойдет на поправку.

Но мифологизации подверглась не только сама мельница, но и фигура самого мельника. Он, как и кузнец или пастух, приравнивался к колдуну, как считают исследователи фольклорного сознания, таким образом крестьяне стигматизировали представителей других профессий, не земледельческих профессий, живших на селе. На наш взгляд, подобное отношение проистекало из того, что сельские профессионалы были связаны с чуждыми для крестьян стихиями — мельник с водой и ветром, кузнец с огнем, пастух с лесом.

Еще в 19 веке верили, что мельники приносят человеческие жертвоприношения духу воды — например сталкивали в водоем запоздалых путников-чужаков, а также заключали договор с водяным, продавая ему свою душу, а перед тем как построить мельницу делали заклад на этом месте — жертвоприношение нечистой силе. Сам же водяной брал себе «подать» с каждой новой мельницы, то есть утопленника. В дальнейшем, мельник должен был регулярно давать дары для своего сверхъестественного партнера: табак, спиртное, мясо, хлеб

Чтобы проиллюстрировать народные верования, связанные с этой фигурой, мы приводим здесь рассказ карельского исследователя К. Логинова о знаменитом в Заонежье мельнике-колдуне Титове:
«Он владел мельницей на речке, впадающей в озеро Ванчезеро. Когда людей объединили в колхозы, он остался единственным в Шуньгском районе не раскулаченным владельцем частной мельницы. Позволю себе привести здесь несколько народных рассказов о том, как пытались бороться с ним представители новой советской власти.
Поскольку в Шуньге сельсоветчики боялись Титова, как огня, они натравили на него Совет из Медвежьегорска. На Ванчезеро прибыло сразу несколько человек, чтобы описать имущество и составить разные акты, поскольку хозяйство у мельника было немалое. К их удивлению мельник уже поджидал их у перевоза, как будто заранее знал о предстоящем прибытии «властей».

Встретил вежливо, рассадил в лодке. Когда тронулись в путь, работники Совета с удивлением заметили, что лодка движется необычайно быстро. Сейчас бы сказали: «Как под мотором». Поинтересовались, отчего, мол. Тут мельник усмехнулся и спрашивает: «А показать ли вам гребцов?». Ничего не делал мельник, только, откуда ни возьмись, налетела на лодку целая туча чертей. Пара-тройка грести помогают, остальные же за борта судно раскачивают. Перепугался народ до полусмерти. Когда к берегу причалили, отказались представители власти от чая и свежей выпечки. Отдышались прямо на берегу и в обратный путь тут же тронулись. Мельника с собой не взяли, сами на весла сели: мол, за лодкой своей приедешь, когда досуг будет.

Следующий представитель власти к Титову прибыл уже зимой. По льду под вечер на возке прикатил. Был он медвежьегорским оперуполномоченным, героем гражданской войны и орденоносцем. Когда спать отправлялся в отдельную комнату, поинтересовался у мельника насчет чертей и кобуру нагана демонстративно расстегнул. А тот ему ответил, подожди, мол, к полуночи будут. В полночь из комнаты, где спал уполномоченный, раздались несколько выстрелов, а затем и он сам прибежал в исподнем. С разбегу прыгнул в супружескую кровать и улегся между супругами. Так и продрожал до утра, бедный, между стариком и старухой. С рассветом он уехал, не попив чаю и не простившись, так и не приступив к описи имущества мельника. Титов же после того визита тоже не стал испытывать судьбу и отписал мельницу и лучших лошадок в местный колхоз.

Уже перед самой войной навестил Титова заготовитель из Ленинграда. Наслышан он был о чудесах на мельнице и все допытывался у хозяина: «Какие они, эти черти? Как выглядят?». А тот все отнекивался: « Нет ни каких чертей, и точка». Заскучал заготовитель, пошел прогуляться. Вышел на улицу, слышит, что мельница стучит, работает. Удивился он: «Если хозяева дома сидят, то кто же там тогда трудится?». Пошел полюбопытствовать. Как со свету зашел, ничего не увидел. А как присмотрелся, его оторопь взяла: одни черти мешки с зерном подтаскивают, другие – в жернова сыплют, третьи, на нижнем этаже, муку в порожние мешки затаривают. Побежал в избу и к мельнику, так, мол, и так. А тот: «Пойдем, посмотрим». Вышли на улицу, а жернова молчат. Зашли на мельницу, а там пусто, никого нет. Долго потом заготовитель сомневался, в своем он уме или уже рехнулся."

На фотографиях вы можете увидеть старинную заброшенную мельницу 19 века в селе Медяниково, которую мы посетили.