Несколько лет назад, холодным июлем, мы ездили в древний Белозерск и на обратном пути посетили старинный Спасо-Прилуцкий монастырь, что находится в окрестностях Вологды. Это один из множества средневековых монастырей, раскиданных по Русскому Северу, он был основан в 1371 году аскетом Дмитрием Прилуцким, ставшим его игуменом. По своей скромности и самоуничижению, умирая, Дмитрий завещал монахам не хоронить его в стенах монастыря, а бросить тело в болото, но монахи не исполнили просьбы и похоронили прах в стенах монастырского собора. В 1409 году по церковной легенде , когда на Руси началась смертельная эпидемия, у гроба Дмитрия начались чудесные исцеления и игумен был причислен к чину святых.
Большинство русских монастырей в средневековье и раннее новое время выполняли две функции: крепостную и тюремную.Не избежал этой участи и Спасо-Прилуцкий монастырь. Фактически, это мощное фортификационное сооружение, прекрасно приспособленное к отражению штурма и долговременной осады: двухметровой толщины крепостные стены, высота которых достигает 7 метров, с бойницами и галереями, пять монументальных башен - Мельничная, Водяная, Белозерская, Южная и Вологодская, две последние самые большие - около 20 метров высотой. Именно в башнях и располагались страшные каменные мешки - монастырские узилища, первые политические тюрьмы на Руси, навечно скрывавшие своих жертв, при которых монахи исполняли роль тюремщиков.
Что ж, монастырь как монастырь, мы видели немало подобных и, обойдя священное пространство изнутри, вышли посмотреть крепостные стены снаружи, пройтись между монастырем и речкой Вологдой, протекающей в десятках метров от древних построек. Стоял пасмурный воскресный денек, около полудня, кое-где были видны люди, приехавшие сюда на отдых. Ничего необычного, просто еще один день в окрестностях Вологды. Вдруг, буквально в нескольких метрах, мы увидели зарождение небольшого смерча - пылевого столба метра с полтора высотой и небольшой воронкой. Зародившись, это явление начало свою игру, как будто в нем было какое-то живое начало: стремительно перемещаясь, оно напугало стайку алкашей, пройдясь по их импровизированному столу из газет с немудреной выпивкой и закусками, затем изменив направление, выбралось на речную гладь, пробежалось по ней и ... исчезло также внезапно, как и появилось, оставив изумленных зрителей.
В мифологии восточных славян есть такой мифологический образ - Вихрь - Крутящийся Ветер - злой и озорной демон. По народным верованиям зарождается он либо в летний полдень - время разгула нечисти, poludnic - именно так называют его поляки, либо в полночь. Вихрь может быть небольшим, но может достигать и нескольких метров в высоту и тогда его сила становится губительной - он вырывает деревья, срывает крыши домов, хватает неосторожных людей, разбивая их об землю или унося за много километров. Человек, попавший в Вихрь мог стать немым или глухим, бесноватым или повредиться умом, но также получить в дар ясновидение. Вихрь может переносить порчи, смертельные болезни, паралич. По русским народным воззрениям вылечить это невозможно.
По мнению старых людей в Вихре заключены свадьбы демонов или души самоубийц и других нечистых покойников - Вихрь сопровождает душу умершего колдуна, Вихрем прилетает домой душа умершего родственника, в Вихре крутятся души мертворожденных и проклятых. Увидеть демонов в можно, нагнувшись и посмотрев между ног назад (Известный способ увидеть невидимое!). Отгоняли Вихрь молитвой и крестным знамением, что символизирует его бесовскую природу, но если это не помогало, использовали брань - одно из самых известных народных апотропеических средств, а южные славяне зашивали в одежду чеснок и полынь, также как при защите от вампиров.
Существовал запрет на употребление ругательств вроде "вихорь тебя забери" - демон мог похитить и унести проклятого. Предметы попавшие в Вихрь обретали магические и губительные свойства - одежду, в которой человек попал в него, нужно было окурить дымом, а песок, попавший в него, нельзя было кидать в человека - иначе "неделю крутить будет". Но и человек и сам мог нанести вред демону: по поверьям, если кинуть в него нож и попасть - нож окровавленным упадет на землю и будет слышен страшный вскрик, а Вихрь исчезнет.
